Эта история началась в далеком 1798 году. Уильям Дженненс (AKA "Скряга Дженненс") - вероятно, самый зажиточный "простолюдин" Великобритании на тот момент, будучи уже в летах (родился он в 1701 году), внезапно озаботился вопросом своего завещания.
Старик даже посетил юриста с целью подписать и заверить документ, однако -- вот незадача -- оставил дома очки. И все бы ничего, подписать-то можно и на следующий день, но только сам Дженненс, увы, ночь не пережил. Кому же досталось его скромное состояние, оцененное тогда где-то в 2 млн фунтов? Тут-то началось самое интересное: человек умер без завещания, а денег было много, поэтому желающих обогатиться оказалось предостаточно. Суд сначала назначил главным наследником его внучатого племянника Джорджа Курзона, однако заправляла делами имения мать Курзона, Софиа Хау, а затем ее второй сын Ричард. Разумеется, такой вариант не устраивал других детей лейтенанта Шмидта -- внучатых племянников, праправнуков и праправнучек деда и бабушки Дженненса и прочую родню. Судебная тяжба затягивалась, шли годы, на другой стороне океана объявился очередной наследник в лице дядюшки Уилла Дженненса (а точнее, его потомков, которых набралось целая орава). К 1850 году на имущество старика претендовал чуть ли не любой человек, делящий с ним фамилию "Дженненс", а для компенсации судебных затрат создан специальный фонд. В 1851 Чарльз Диккенс начинает работу над своим шедевром "Холодный дом", написанном по мотивам разбирательства "Дженненс против Дженненса". В 1853 автор публикует свой роман, в котором обличает английское правосудие: "И в самом непроглядном тумане и в самой глубокой грязи и трясине невозможно так заплутаться и так увязнуть, как ныне плутает и вязнет перед лицом земли и неба Верховный Канцлерский суд, этот зловреднейший из старых грешников". Во многом благодаря именно этой книге проблема бюрократизма и бесправия, пропитавших британскую судебную систему, всплыла на поверхность и впоследствии привела к ее реформе. Между тем, осточертевшая всем тяжба продолжалась и бесславно завершилась в 1915, когда остатки иссякнувшего состояния Дженнеса ушли на оплату юридических услуг.
Процесс завершился спустя 117 лет после начала, так и не выявив победителя.
Все разделы
